귀화 선수는 외국 국적을 보유하던 개인이 특정 국가의 국적을 취득하고, 해당 국가의 대표로 스포츠 경기에 참가하는 선수를 의미한다. 귀화는 일반적으로 이민자나 외국인의 국적 변경 과정으로, 해당 국가의 법적 기준을 충족해야 한다. 이는 보통 일정 기간 해당 국가에 거주하거나, 언어 능력, 문화 적응, 경제적 자립 등 다양한 조건을 충족하는 것을 포함한다.

귀화 선수는 그 국가의 스포츠 팀이나 대표팀에 합류하여 국제 대회에 참가할 수 있으며, 이는 국가의 스포츠 발전에 기여하는 중요한 역할을 한다. 각국은 귀화 선수를 채택하는 기준과 절차가 다르며, 선수의 뛰어난 기량이나 특정 스포츠에 대한 기여도 등이 주요 요인으로 작용할 수 있다.

또한, 귀화 선수는 자신의 고국에 대한 애정이나 자긍심을 유지하면서 새로운 국가에 대한 소속감을 가지게 되는 경우가 많다. 이로 인해 귀화 과정 및 이후의 활동은 단순히 스포츠 영역에 국한되지 않고, 문화적 교류와 사회적 통합의 일환으로도 해석될 수 있다. 귀화 선수의 경우, 해당 국가의 리그나 팀에서 활동하면서 그 지역 사회와 더욱 밀접한 관계를 형성하게 되며, 이는 스포츠뿐만 아니라 다양한 분야에서 긍정적인 영향을 미치기도 한다.